Нектарный токсикоз — болезнь преимущественно пчел-сборщиц, вызываемая ядовитым нектаром. Ядовитый нектар выделяют следующие медоносы: софора японская (Sophora japonica), багульник (Ledum palustre), тюльпаны (Corona imperiaHs), борец (Aconitum septentrionale, A. excelsurn), крестовник копьелистный (Senecio sagittatus), различные виды дельфиниума (Delfinium), молочай (Euphorbia rnarginata), чемерица (Veratrum album, V. nigrum), чебрец (Thymus serpyllum, андромеды (Andromeda japonica, A. polifolia, A. calycula), вороний глаз (Paris quabri), сапинодус (Sapinodus emorgynatus), василек (Centaurea scabiosa), репчатый лук, конский каштан (Aesculus nippocastanum), чертополох (Carduus nutans), сивец (Seabiosa suceisa), олеандр (Nerium oleander), золотой дождь (Cytisus laburnum), волчья ягода (Daphne pontica), самшит (Buxus semperviren). Некоторые эти растения ядовиты и для человека. Ядовитость их зависит от наличия в корнях, стеблях, листьях и нектаре различных алколоидов, глюкозидов и сапонинов. Ядовитые вещества с нектаром всасываются стенками кишечника в гемолимфу и вызывают острое отравление типа опьянения. Часто отравление бывает временным. Больные пчелы могут выздоравливать.
Признаки болезни. Болезнь возникает в конце мая или начале июня и длится 15—25 дней. Развитию болезни способствуют похолодание, дожди, засухи и другие факторы, отрицательно влияющие на медосбор. Обычно ядовитый нектар выделяется после неблагоприятной погоды.
Болезнь может проявляться остро и медленно. При остром течении пчелы-сборщицы заболевают и гибнут сразу, не успевая принести нектар в улей. В этих случаях гибнет небольшое количество пчел-разведчиц, семья страдает не сильно.
При медленном развитии болезни пчелы-разведчицы успевают принести нектар в улей и сигнализировать другим пчелам место взятка. Тогда на этот медонос направляется масса других пчел-сборщиц, принесенный ими нектар вызывает отравление большого количества внутриульевых пчел и расплода, но особенно много страдает пчел-сборщиц. С появлением хорошего медосбора пчелы перестают посещать ядовитые растения, болезнь прекращается.
Проявляется болезнь раньше у пчел-сборщиц. Молодые пчелы и трутни заболевают реже. Заболевших и погибших пчел можно встретить возле тех растений, с которых они собирали ядовитый нектар, по пути к пасеке, на территории ее, около ульев и внутри них. Заболевшие пчелы теряют способность к полету. На земле их поведение вначале может быть возбужденным, затем угнетенным. Быстро поражаются мышцы, наступает паралич крыльев, конечностей, усиков, брюшка. Однако пчелы продолжительное время сохраняют признаки жизни, изредка вздрагивая всем телом или подергивая конечностями. Часть пчел выздоравливает в течение первых суток.
Ядовитый нектар различных видов растений вызывает разные симптомы у заболевших пчел. Так, при отравлении алкалоидом белены происходит сильное возбуждение пчел. Они нападают на людей и животных, приходят в состояние бешенства. Болезнь длится 15—20 дней. Через 7—10 дней после начала отравления наступает массовая гибель пчел, до полного вымирания семей.
От нектара рододендрона (Rhododendron ponticum) вначале гибнут летные пчелы, затем молодые ульевые, плодные матки, личинки (рабочие, трутневые). Позднее вымирает запечатанный расплод. Наибольшая гибель бывает в сильных семьях. В отдельных семьях гибнут только матки и маточные личинки. У больных пчел прямая кишка растянута, переполнена светло-желтой прозрачной ядовитой жидкостью. При исследовании этой жидкости под микроскопом обнаруживается пыльца рододендрона. Больных пчел и личинок из открытых ячеек пчелы быстро выбрасывают из улья. Личинки в запечатанных ячейках желтеют, темнеют; пчелы их постепенно распечатывают и выбрасывают.
Диагноз ставят при нектарном токсикозе по наличию клинических признаков. Пчелы гибнут не сразу, а длительное время проявляют признаки жизни. Многие из них выздоравливают. Нет заметных патологоанатомических изменений в кишечнике. Исключаются другие болезни пчел. Окончательно диагноз ставят по результатам лабораторных исследований. В лаборатории по строению пыльцы, находящейся в нектаре или меде, определяют вид ядовитого растения.
Меры борьбы. Проводят кормление пчел 30—50%-ным сахарным сиропом; уже на другой день после подкармливания болезнь исчезает. Применяют также дрессировку пчел на неядовитую растительность.
В целях сохранения заболевших пчел (когда заболевает большое количество) их собирают с территории пасеки, рассыпают тонким слоем в пустые ульи и ставят в теплое помещение. Пчелы быстро восстанавливают свои силы при температуре 20—25 °С.
Профилактика. На припасечных участках сеют фацелию, огуречную траву, горчицу и другие медоносы, с тем чтобы их цветение совпало со временем, когда в данной местности нет взятка.